La lengua azul en ovejas es un problema que cada vez suena más entre los ganaderos, ya que afecta directamente al bienestar de los animales y a la rentabilidad de las explotaciones. Se trata de una enfermedad vírica no contagiosa que afecta a los rumiantes, transmitida por la picadura de pequeños mosquitos del género culicoides. Aunque no pasa de un animal a otro por contacto directo, su presencia en una granja puede traer muchas complicaciones.
En este artículo veremos de forma sencilla qué es la lengua azul en ovejas, cómo reconocer sus síntomas más graves, qué consecuencias tiene para la sanidad animal y qué medidas prácticas pueden aplicar los ganaderos para reducir el riesgo.
Lengua azul en ovejas: ¿Qué es y cómo se transmite?
La lengua azul en ovejas es causada por un virus de la lengua, perteneciente al género orbivirus de la familia Reoviridae. El mosquito culicoides, que suele aparecer en épocas cálidas y húmedas, es el encargado de transmitir este virus de un animal a otro.
Aunque se llama así porque los signos clínicos más llamativos aparecen en ovejas, la azul es una enfermedad que también afecta a otros rumiantes domésticos y salvajes, como vacas o cabras. Eso sí, son las ovejas las que suelen presentar los cuadros más graves.
Por eso, cuando en una zona se confirma un brote, es habitual que se restrinjan los movimientos de animales para evitar que el virus viaje con ellos a nuevas explotaciones.
Síntomas de la lengua azul en ovejas
Uno de los mayores retos para el ganadero es identificar rápido la enfermedad. La enfermedad varía en la forma en la que se presenta, pero los síntomas más graves suelen ser:
Síntomas generales
En los primeros días, las ovejas pueden mostrar fiebre alta, apatía y rechazo al alimento. Los animales afectados se aíslan del grupo, permanecen tumbados más tiempo y pierden interés en moverse o pastar. También se observa pérdida rápida de peso debido a la falta de apetito.
Lesiones en la boca y lengua
Uno de los signos clínicos más característicos es la inflamación de la mucosa bucal. Los labios, encías y lengua pueden enrojecerse y, en algunos casos, adquirir un tono azulado por la falta de oxígeno en la sangre, de ahí el nombre de la enfermedad. Estas lesiones causan dolor y dificultan que el animal mastique, lo que agrava la pérdida de condición corporal.
Problemas respiratorios y secreciones
Es habitual encontrar ovejas con abundante secreción nasal y ocular. La inflamación de vías respiratorias puede generar jadeos y sonidos al respirar. En casos más graves, el animal muestra dificultad para mantenerse de pie y presenta respiración acelerada.
Alteraciones en la piel y las patas
Algunos animales desarrollan hinchazón en la cara, párpados y orejas. También puede aparecer cojera, provocada por la inflamación de la corona de la pezuña. Este síntoma reduce mucho la movilidad del animal, aumentando el riesgo de que quede postrado.
Estos signos clínicos deben poner en alerta al ganadero. Si no se actúa, la enfermedad puede debilitar mucho al animal e incluso provocar la muerte, sobre todo en ejemplares jóvenes o con defensas bajas.
En su forma más leve, las ovejas se recuperan tras unos días de fiebre y debilidad. Pero en los casos más severos, la combinación de lesiones orales, dificultad respiratoria y falta de ingesta puede provocar la muerte, especialmente en animales jóvenes o con defensas bajas.
Enfermedad de la lengua azul: consecuencias en la granja
La enfermedad de la lengua azul tiene un impacto muy importante en la sanidad animal y en la economía del ganadero. Más allá de los animales que enferman o mueren, hay otros problemas:
- Disminuye la producción de carne y leche.
- Se limitan los movimientos de animales, lo que impide vender o trasladar el ganado con normalidad.
- Aparecen costes extra en tratamientos de apoyo y cuidados.
En resumen, la gravedad de la enfermedad no está solo en lo que le pasa a la oveja, sino también en cómo afecta al bolsillo del ganadero y al funcionamiento de su granja.
Cómo reducir riesgos de lengua azul en ovejas en la explotación
Cuando se habla de la lengua azul en ovejas, lo más importante para el ganadero es saber qué hacer en el día a día. Aunque no podemos controlar la presencia de los mosquitos al 100%, sí podemos tomar medidas sencillas para reducir la exposición de nuestro rebaño:
Observación diaria del rebaño
Dedica unos minutos cada mañana y cada tarde a observar con calma a tus ovejas. Fíjate en si alguna tiene fiebre, está apática, cojea o muestra secreciones nasales y oculares. Si detectas síntomas más graves, como lengua inflamada o dificultad respiratoria, separa inmediatamente al animal y pide asistencia profesional.
Prevención frente a los mosquitos
La lengua azul se transmite por la picadura de los culicoides, por lo que conviene minimizar la exposición. Guarda a las ovejas bajo techo en horas de mayor actividad de los mosquitos (amanecer y anochecer), coloca mallas en las naves y evita acumulaciones de agua cerca de la explotación, ya que son lugares donde se crían los insectos.
Alimentación y manejo adecuado
Un rebaño bien alimentado está mejor preparado para enfrentarse a la enfermedad. Asegúrate de que tus ovejas reciben un pienso equilibrado, con energía, proteína y minerales suficientes para mantener sus defensas fuertes. No descuides el acceso a agua limpia y fresca, especialmente en verano, cuando los animales beben más y el riesgo de deshidratación aumenta.
Además los Culicoides son más activos al amanecer y al atardecer. Por ello, siempre que sea posible, organiza los horarios de salida al campo evitando esas franjas horarias. Mantener a las ovejas bajo techo en esos momentos puede reducir de forma significativa el riesgo de picaduras.
Estas prácticas de bioseguridad, combinadas con los programas de vigilancia y las campañas de vacunación cuando se indiquen, son la mejor forma de proteger a los rumiantes domésticos y salvajes de esta enfermedad.
El papel de los ganaderos en la prevención
En muchos casos, el éxito de las medidas de control depende directamente del compromiso del propio ganadero. Observar con detalle el rebaño, registrar cualquier cambio y comunicarlo de inmediato al veterinario permite actuar rápido. La colaboración entre ganaderos, veterinarios y autoridades de sanidad animal es esencial para contener la lengua azul VLA y reducir el impacto de esta enfermedad vírica no contagiosa.
La importancia de la alimentación en la salud de tu ganado
No podemos olvidar que una buena nutrición es la base de la salud del rebaño. La alimentación equilibrada ayuda a que los animales tengan un sistema inmunitario fuerte, lo que reduce el impacto de enfermedades como la lengua azul.
En COMERCIAL JOSÉ GALINDO GARCÍA, SL ofrecemos piensos compuestos adaptados a las distintas fases de producción y necesidades de las ovejas. Contar con una dieta de calidad significa que, aunque el animal se vea expuesto al virus, tendrá más recursos para defenderse.
Una granja que apuesta por la nutrición adecuada, la higiene en las instalaciones y el cumplimiento de los programas de vigilancia, está mejor preparada para afrontar los retos sanitarios.
Comercial José Galindo: Compromiso con la salud de tu ganado
La lengua azul en ovejas es una de esas enfermedades que ningún ganadero quiere ver en su explotación. Aunque es una enfermedad vírica no contagiosa, su capacidad de expandirse gracias a los mosquitos hace que requiera máxima atención. La enfermedad de la lengua azul o fiebre catarral ovina puede suponer pérdidas económicas y afectar al bienestar del rebaño.
Detectar los síntomas más graves a tiempo, aplicar las medidas de control adecuadas y reforzar la alimentación son pasos básicos para proteger a los animales. En COMERCIAL JOSÉ GALINDO GARCÍA, SL trabajamos cada día para ayudar a los ganaderos, ofreciendo productos y asesoramiento que fortalecen al rebaño frente a los retos sanitarios actuales.
Porque la mejor defensa frente a la lengua azul en ovejas es un buen manejo, una nutrición completa y una vigilancia constante. Ponte en contacto con nosotros llamando al 627 927 664 o rellenando nuestro formulario de contacto. Porque una buena alimentación empieza con una buena elección de forraje.
